Optimizm veya iyimserlik, olayların ve durumların olumlu sonuçlanacağına dair duyulan inançtır. İyimser kişiler, genellikle geleceğe umutla bakarlar ve zorlukların üstesinden gelinebileceğine inanırlar. Bu tutum, psikolojik iyi oluş, motivasyon ve dayanıklılık gibi birçok olumlu etkiyle ilişkilendirilmiştir.
"Optimizm" kelimesi, İngilizce ve Fransızca'ya Latince "optimum" kelimesinden geçmiştir. "Optimum", "en iyi" veya "en uygun" anlamına gelir. Kelimenin felsefi bir terim olarak kullanımı ise, Alman filozof Gottfried Wilhelm Leibniz'in felsefi görüşleriyle yakından ilişkilidir.
Leibniz, Tanrı'nın her şeyi en mükemmel şekilde yarattığına inanıyordu. Ona göre, yaşadığımız dünya, var olabilecek dünyaların en iyisidir. Bu görüş, "optimistic theodicy" olarak da bilinir. Leibniz'in optimizmi, Voltaire gibi düşünürler tarafından eleştirilmiş ve hicvedilmiştir. Özellikle Voltaire'in "Candide" adlı romanı, Leibniz'in iyimserliğini alaycı bir şekilde ele alır.
Psikolojide optimizm, bir kişilik özelliği veya bilişsel bir stil olarak incelenir.
Kişilik Özelliği olarak Optimizm: Kişilik psikolojisinde optimizm, genel olarak olumlu beklentilere sahip olma eğilimi olarak tanımlanır. Bu bağlamda, Martin Seligman gibi araştırmacılar, öğrenilmiş iyimserlik kavramını geliştirmişlerdir. Öğrenilmiş iyimserlik, olumsuz olayları geçici, dışsal ve spesifik nedenlere bağlayarak, olumlu olayları ise kalıcı, içsel ve genel nedenlere bağlama yeteneğidir.
Bilişsel Stil olarak Optimizm: Bilişsel psikolojide optimizm, olayları yorumlama ve anlamlandırma biçimiyle ilişkilendirilir. İyimser bireyler, olumsuz olayları genellikle daha az kişisel, daha az kalıcı ve daha az yaygın olarak değerlendirirler. Bu durum, onların stresle daha iyi başa çıkmalarına ve olumsuz duygulardan daha çabuk kurtulmalarına yardımcı olabilir.
Faydaları:
Dezavantajları:
Optimizm, hem bireysel hem de toplumsal düzeyde önemli bir role sahip olan karmaşık bir kavramdır. İyimser bir bakış açısı, yaşam kalitesini artırabilir, başarıya ulaşmayı kolaylaştırabilir ve zorluklarla başa çıkmada yardımcı olabilir. Ancak, aşırı iyimserlikten kaçınmak ve gerçekçi bir perspektifi korumak önemlidir. Sağlıklı bir optimizm, umut, dayanıklılık ve olumlu bir gelecek vizyonu sağlayabilir.